Vizionāri sākumi
Grūti aizmirst iTunes milzīgo ietekmi uz mūzikas pasauli tālajā 2003. gadā, kad tā pirmo reizi tika ieviesta, taču atskats uz tās ieviešanu ir diezgan iespaidīgs - 70 miljoni dziesmu tika pārdoti pirmajā gadā par ļoti pievilcīgo cenu deviņdesmit deviņi centi par celiņu. ITunes ne tikai izveidoja kopēju kaķu nozari ierīču kategorijā, piemēram, Windows Zune, bet arī atvēra citus uzņēmumus digitālās mūzikas pārdošanai un piegādei, piemēram, Amazon un iepriekšminēto Microsoft. Tomēr Apple turpināja graut visus pārējos, piegādājot ne tikai platformai pieejamo mūziku, bet arī bloķējot digitālā izplatīšanas tiesības dažiem no mūzikas lielākajiem darbiem, un to vainagojošais sasniegums ir viss The Beatles katalogs.
Apple arī pavēra ceļu visiem dažādajiem straumēšanas pakalpojumiem, ko mēs šodien pazīstam, vienkārši padarot iTunes mūziku pieejamu, lai jūs to varētu klausīties savās mājās, portatīvajā ierīcē, kas pievienota automašīnai, vai sēdot birojā un klausoties savu darba datoru.
Ātri uz priekšu līdz 2019. gadam, un Apple tagad ir vairāk vērsts uz mūzikas straumēšanu, nevis tās piederēšanu, un šim pakalpojumam ir diezgan daudz veselīgu konkurentu. Spotify un Pandora uzlēca uz iepakojuma priekšpusi audio straumēšanai ilgi pirms Apple iesaistījās.
Diemžēl Apple ir uz sliekšņa nomest pilnīgi jaunu iTunes ekosistēmu, kas tagad tiek saukta vienkārši par “Music” un burtiski stundas pirms šī pakalpojuma izlaišanas Apple ir atkal uzmundrināts, šoreiz Amazon.
Tika paziņots tikai šonedēļ, Amazon sāks straumēt bez zudumiem audio ar savu jauno HD Audio pakalpojumu Amazon Prime. Ja neesat pazīstams ar nezaudējamu audio, labākais veids, kā to raksturot, būtu lūgt jūs iedomāties skatīties automašīnas pakaļdzīšanās ainu vecā analogā televizora priekšā un tad patiesībā iedomāties, ka atrodaties vienā no automašīnām! Nezaudējamais audio ir tik tuvu, lai mēs kā klausītājs varētu nokļūt, dzirdot mūziku, kāda tā bija paredzēta dzirdēšanai, kad to ierakstīja mākslinieks. Vidējais mūzikas fails bez zudumiem ir aptuveni desmit reizes lielāks nekā parastais MP3 vai MP4 fails, jo šie formāti padarīja sevi mazākus, samazinot audio gan augstās, gan zemās frekvencēs. Jā, jums ir dziesmas deviņdesmit deviņu centu versija, taču tas, kas jums pieder, ir nesalīdzināms ar bezfrekvences audio faila kvalitāti.
Nezaudējams audio
Kādu laiku vispopulārākais bezzaudēšanas audio formāts ir bijis FLAC, kaut arī Apple ir izstrādājis savu versiju, kas pazīstama kā ALAC, kas man ausī ir identiska kvalitātē.
Tātad, kāpēc Apple nav darījis vairāk, lai padarītu šo mūzikas auditoriju par standartizētu iespēju? Pat šodien es varu straumēt ALAC audio signālu datorā, kuram ir pievienota mana iTunes mūzikas bibliotēka, bet, ja es mēģinu straumēt šo bibliotēku, izmantojot iCloud vai iTunes, tas, ko es noklausos, ir uz leju pārveidots fails, kas nodrošina audio ar ātrumu aptuveni 256 kbps, un tas cieš no visiem sliktajiem audio jautājumiem, no kuriem cieš jebkurš saspiests audio formāts. Pat savās mājās, ja es mēģinu klausīties savu vietējo mūzikas bibliotēku no tīklam pievienota datora, vienīgās dziesmas no manas bibliotēkas, kas straumēs iTunes, ir saspiestie mūzikas faili - iTunes vienkārši izlaiž visu bibliotēku bezzaudējošos failus kā ja tā pat nebūtu. Meklējot Apple zināšanu bāzi par šo problēmu, tiek parādītas sūdzību lapas katrā lappusē pēc vairākiem gadiem. Pat AirPlay uz leju slēpj audio, pirms straumēt to savās mājās!
Tas ir ne tikai straumēšanas kvalitātes rezultāts, kurā Apple tagad atrodas aiz iesaiņojuma - arī atpaliek tā iegādātais saturs. Uzņēmumi, piemēram, Tidal, un mans personīgais iecienītākais 7Digital, pārdod bezzaudējošu audio no saviem veikaliem par katru dziesmu, kas mazāka par 2 USD, un dažos gadījumos vecāki albumu albumi tiek pārdoti FLAC formātā zem 8 USD.
Cik drīz ir tagad?
Nezaudējams audio nepavisam nav jauns, patiesībā tas pirmo reizi parādījās tikai dažus gadus pēc tam, kad sāka parādīties pirmie MP3 (2001). Man ir grūti saprast, kā Apple pilnībā ir ignorējis šo formātu, izmantojot platjoslas internetu, kas tagad ir norma, un plašas iespējas neierobežotiem datu plāniem no mobilo tālruņu pakalpojumu sniedzējiem.
Straumējot bezzudumu audio, es varu straumēt visu savu bibliotēku, kas tagad ir 89% bez zudumiem pa manu mobilo tālruni manā ikdienas darba braucienā, izmantojot bezmaksas straumēšanas multivides pakalpojumu ar nosaukumu Plex.
Tātad, šeit ir jūsu izaicinājums, Apple. Lai arī pāreja uz mūzikas satura nodalīšanu no filmu un Podcast satura ir milzīgs un sen nokavēts solis pareizajā iTunes virzienā, pilnīga nespēja pieņemt saprātīgu veidu, kā gandrīz divdesmit gadus vēlāk iegādāties un straumēt nezaudētu saturu, ir īsta kļūda. Apple audiofīli un fani cer, ka, izlemjot veikt nākamos mūzikas jauninājumus, jūs vismaz pievilināsit konkurentus un pievienosit šo iespēju savam pakalpojumam. Jūs neuzvarēsit sacīkstes, to darot, bet vismaz jūs varēsit pateikt, ka jūs tajā piedalījāties.
